５月13日は母の日。大切なお母さんに感謝の思いを伝える日ですね。

 

母の日は国民の祝日というわけではありませんが、法律によって制定されており、“忘れてはいけない大切な日”として定着しています。

 

しかし、なぜこの日が「母の日」になったのでしょうか？

そもそも母の日はどのようにして誕生したのでしょうか？

 

実はこの母の日、20世紀初頭のアメリカに端を発します。

 

当時フィラデルフィアに住んでいたアンナ・ジャービスは、とても母親思いの女性でした。彼女の母は南北戦争中に傷ついた兵士を救護・看護し続けた献身の女性で、アンナはこの母を敬愛し、母の他界後も亡き母を偲び、この感謝の思いを母に届けたいと考えていたそうです。

 

やかでアンナは「世の母親に感謝を表す記念日を作ろう」と思い立ちます。周囲の人々もそんな彼女の思いに共鳴し、周囲の協力もあって、1908年５月10日、アンナの母が長い間教鞭をとっていたウエストバージニア州グラフトンの教会で「母の日」を祝う会が催されたのです。

 

その際、アンナは母が好きだった白いカーネーションを祭壇に捧げたと言われています。

 

これが公的に行われた最初の「母の日」です。

 

その後「母の日」をお祝いする習慣がアメリカ全土へと拡大していき、1915年には連邦議会で、5月の第2日曜日が正式に「母の日」と制定されました。ついに国家規模で認められた「お母さんのための記念日」が誕生したのです。

 

つまり、母の日は「亡くなったお母さんを偲ぶ思い」から始まったものなのですね。

 

やがて日本でもアメリカに倣い、戦後の1947年に5月第2日曜日が「母の日」と制定され、全国的な行事として知られるようになりました。

 

ちなみに母の日は世界中にあり、イギリスでは「マザリンクサンディ」と呼ばれ、アメリカより早く17世紀に始まったといわれています。